美国有意扩大新冠疫苗的施打年龄层，白宫首席医疗顾问安东尼·福奇(Anthony Fauci)表示，预计11月上旬将开放5至11岁儿童施打疫苗，并可望在年底前让大部分儿童完成两剂疫苗的接种。

福奇周日(10月24日)接受访问时称:“如果一切顺利，并获得美国疾病管制与预防中心(CDC)的监管核准与建议，大约在11月的第一周或第二周，就有可能为5至11岁的儿童提供疫苗。”

今年9月，辉瑞与合作伙伴BioNTech向美国食品药品监督管理局(FDA)提交研究数据，申请将5至11岁儿童纳入新冠疫苗接种对象。FDA疫苗咨询委员会将于10月26日召开会议，讨论是否授权辉瑞的要求。

10月22日，辉瑞与FDA一同发表其新冠疫苗针对儿童的保护力数据，辉瑞指出，其疫苗对于5至11岁儿童而言可降低90.7%的感染风险，FDA则强调，儿童接种新冠疫苗的好处远大于风险。

若获得核准，辉瑞疫苗将是首款可供5至11岁儿童使用的新冠疫苗，预计全美有2800万名儿童处于该年龄区间。

福奇预计，FDA将在11月2日至3日授权，并交由CDC疫苗咨询小组进行审议，通过后由CDC主任罗谢尔·瓦伦斯基(Rochelle Walensky)签署命令，即可启动接种程序。

虽然民意调查显示，相比以前有更多的美国父母愿意让他们的孩子接种疫苗，但有很大一部分的人仍犹豫。西泽医疗机构(Kaiser Permanente)表示，在有5至11岁孩子的父母中，只有三分之一表示他们会立即为孩子接种疫苗，而有四分之一表示在任何情况下都不会允许。

新冠病毒成为美国儿童十大死因

根据美国儿科学会的数据，自大流行爆发以来，全美有近620万名儿童确诊，虽然近期病例呈下降趋势，但光是过去一周，就有约13.1万名儿童感染新冠病毒。

虽然儿童感染该病毒后出现重症的情形并不常见，儿童占全美新冠住院人数的不到5%，占死亡人数的不到0.025%，但CDC数据显示，美国目前累计有637名儿童死于冠状病毒，是2021上半年5至14岁儿童的十大死因之一。